A l’approche des premiers Jeux olympiques organisés en Afrique, le Sénégal cherche à transformer l’événement sportif en levier économique. L’Agence de promotion des investissements (APIX) mise notamment sur des partenariats avec le secteur privé pour assurer l’avenir des équipements.

À Dakar, l’après-Jeux se prépare avant même le début des compétitions. Alors que le Sénégal s’apprête à accueillir, du 31 octobre au 13 novembre, les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ), les autorités veulent profiter de cette exposition internationale pour attirer des investisseurs, notamment dans la gestion des infrastructures sportives.

L’Agence de promotion des investissements et des grands travaux (APIX) entend promouvoir des partenariats public-privé (PPP) pour assurer l’exploitation et l’entretien des équipements construits ou réhabilités à l’occasion de l’événement. L’objectif est d’intéresser des opérateurs internationaux capables de transformer certaines installations en centres d’entraînement et de haute performance, selon des informations communiquées à l’Agence Ecofin par l’institution le 21 octobre.

L’enjeu est de taille. Premier événement sportif olympique organisé sur le continent africain, les JOJ réuniront quelque 2 700 athlètes dans huit sites répartis entre Dakar, Diamniadio et Saly. Pour accueillir les compétitions, le pays a privilégié la rénovation d’infrastructures existantes, notamment le stade Iba-Mar-Diop et la piscine olympique de Dakar, plutôt que la construction systématique de nouveaux équipements.

Ces investissements soulèvent toutefois une question récurrente dans les pays hôtes de grands événements sportifs : comment garantir l’utilisation et le financement des installations une fois les compétitions terminées ?

Le gouvernement sénégalais a intégré cette préoccupation dans son programme « JOJ Impacts », qui prévoit notamment des dispositions relatives à la maintenance des équipements et au développement du tourisme d’affaires et de l’événementiel. L’Agence française de développement (AFD), qui soutient la rénovation des infrastructures sportives à travers un prêt de 80 millions d’euros, accompagne également la mise en place de mécanismes destinés à assurer leur gestion durable.

L’APIX souhaite désormais mobiliser des capitaux et des compétences privés pour prolonger cet effort. Les contours de cette stratégie restent néanmoins à préciser. L’agence n’a pas communiqué, à ce stade, de calendrier de contractualisation, de montants d’investissement attendus ni de noms d’opérateurs intéressés.

Une vitrine économique au-delà du sport

Pour le Sénégal, les Jeux constituent également une occasion de promouvoir son économie auprès d’investisseurs étrangers. L’APIX a ainsi participé, aux côtés de la Ville de Dakar, à l’Africa CEO Forum organisé en mai à Kigali, au Rwanda. Selon l’agence, cette rencontre a permis d’engager des discussions autour de plusieurs projets stratégiques, sans qu’elle précise si celles-ci ont débouché sur des engagements financiers.

L’institution développe parallèlement sa communication numérique, à travers sa plateforme « APIX-Invest in Senegal », des partenariats avec des créateurs de contenu et des programmes audiovisuels destinés à présenter les opportunités d’investissement dans le pays. Une stratégie qui vise à prolonger la visibilité internationale des JOJ au-delà de leur durée.

Cette promotion s’appuie aussi sur les infrastructures de transport. Le 28 septembre, le Sénégal a inauguré la deuxième phase du Train express régional (TER), reliant Diamniadio à l’aéroport international Blaise-Diagne. Longue de 19 kilomètres, cette extension a nécessité un investissement de plus de 300 milliards de francs CFA (510 millions USD). Elle améliore notamment la desserte de Diamniadio, où se trouvent plusieurs sites de compétition et le Village olympique, mais aussi des zones d’activités économiques que les autorités souhaitent développer.

L’APIX présente cette nouvelle connexion comme un atout pour les entreprises envisageant de s’implanter au Sénégal, particulièrement dans les zones économiques spéciales.

Reste à transformer cette visibilité en investissements effectifs. Car si les grands rendez-vous sportifs permettent aux pays organisateurs de moderniser leurs équipements et de renforcer leur image à l’international, leurs retombées économiques dépendent largement de la capacité à prolonger les activités après l’événement.

Pour le Sénégal, qui fait de l’investissement privé l’un des moteurs de sa stratégie de développement à l’horizon 2050, les JOJ constituent ainsi un premier test. Au-delà de la réussite sportive et organisationnelle, l’enjeu sera de démontrer que les infrastructures mobilisées pour deux semaines de compétition peuvent devenir des actifs économiques durables.